πολυγαμία

La poligamia es permitida en Camerún, bien sea por las creencias religiosas de quienes la practican, ya que el Islam es la segunda religión del país luego del cristianismo; o bien porque las costumbres tradicionales así lo permiten, y aún siendo cristiano se pueden tener, abiertamente, varias mujeres.

Las Naciones Unidas se ha esforzado por lograr un acuerdo para abolir esta práctica, dado que la misma conlleva a muchos maltratos hacia la mujer, no solamente físicos, sino también de carácter moral y social. De igual modo, la poligamia es un factor que contribuye con la propagación de enfermedades de trasmisión sexual, principalmente el SIDA, que alcanza cifras alarmantes entre la población local.

Poco a poco, se ha ido tomando conciencia acerca de la problemática que encierra en la sociedad el hecho de convivir en poligamia, pero pese a los esfuerzos de diversos organismos por invalidar esta costumbre, la misma está muy arraigada en la cultura, y por tanto, vista por muchos con normalidad.

Una vez conversando con Ernest, quien no es musulmán y trabaja como chofer privado aquí en Douala, me contó que tenía en total treintaycuatro hermanos, ya que su papá, un hombre que hoy cuenta con noventaytres años de edad, alcanzó tener unas once esposas; teniendo el hijo mayor sesentaycuatro años y la menor catorce.

En este tipo de familias, la custodia por los hermanos menores es obligada, así que como el padre ya está viejo, los hermanos mayores deben ocuparse de algunos de sus hermanos pequeños. En el caso de Ernest, además de ocuparse de sus tres hijos y esposa, debe hacerse cargo también economicamentede su hermana menor. En sus propias palabras “la poligamia es lo peor que existe”, ya que al haber nacido en una familia con tantos hermanos, cada quien tuvo que pelear para labrarse su destino. Desde su perspectiva, aún cuando esta fue su realidad, no es un hecho que debería ser socialmente aceptado.

Otra persona que me ha hablado del tema es Salifou, quien si es musulmán. Salifou es por el momento monógamo. Él me ha contado historias muy divertidas sobre su matrimonio con Aishah, quien es muy correcta con la religión.

Salifou es artista, y como tal tiene una personalidad algo volátil, le gusta, aún cuando su religión no se lo permite, tomarse su cervecita o su Cola Adji -que es como le llaman a la coca cola aliñada a escondidas-, es fumador y se le olvida a menudo hacer sus oraciones. Frente a estas conductas, Aishah, quien si sigue al pie de la letra lo que manda su credo, lo regaña, le pone malas caras y le recuerda que tiene que cumplir sus rezos.

Al indagar sobre el tema de la poligamia con Salifou, él me contó sobre sus deseos de tener otra esposa, principalmente porque anhelaba tener muchos hijos. Yo le dije que estaba loco, pues para mí, tener una segunda esposa en su situación, era tener los mismos problemas que tiene actualmente multiplicados por dos, pero él muy astutamente me contestó, que la segunda mujer que se buscaría sería diferente: fumaría y tomaría con él. Me quedé pensando en la pobre Aishah, quien tendría más razones para molestarse.

De esa conversación, intuí, que es bastante probable que en una familia poligama, el hombre sienta preferencias por alguna de sus esposas, y las otras, además de verse afectadas emocionalmente, podrán no contar con los mismos beneficios que las preferidas. Sin embargo, viendo un documental en la televisión, escuché testimonios de algunas mujeres que dijeron sentirse muy cómodas al vivir en una familia poligama, compartiendo el hombre y las responsabilidades con otras mujeres.

Como en todo, habría que ponerse en los zapatos del otro para ser objetivos, y aún así, siempre podriamos tener dos visiones, una buena y otra mala. La cultura tiene tradiciones muy enraizadas, pero el mundo se hace cada vez más pequeño y tiende a hacerse cada vez más homogéneo; la gente joven va cambiando con él, y se van desdeñando aquellas prácticas que son “políticamente incorrectas” desde una postura occidental.

De cualquier modo, los dos testimonios que he recogido sobre el tema son masculinos, ojalá tenga oportunidad de conversarlo algún día con una mujer. Siempre he pensado que no somos dioses para juzgar lo bueno y lo malo, pero desde mi óptica personal la poligamia, legítima o ilegitima, no es positiva. Quizás yo me incliné más hacia una conducta posesiva, pero eso de andar compartiendo al marido, no me resulta del todo encantador.